De OAWS, opgericht in 1983, is de Nederlandse officiële brancheorganisatie van bureaus voor werving, selectie en executive search. Door eigen regelgeving, richtlijnen, adviezen en samenspraak werken de OAWS-leden aan een steeds verdere professionalisering. De aangesloten bureaus hanteren verschillende werkmethodieken (advertentiewerving, filesearch en/of executive search), afhankelijk van de aard van de opdracht en de wensen van de opdrachtgever. Vaak vindt specialisatie plaats naar bedrijfstak of sector.